М. Чехова. ГОГОЛЬ В НАШЕЙ СЕМЬЕ

Особенно большой популярностью в нашей семье пользовался «Ревизор». Его мы в детстве разыгрывали в своих домашних спектаклях очень часто. С тех пор прошло уже три четверти века, но эти домашние спектакли бессмертной гоголевской комедии я отчетливо помню, как будто они происходили совсем недавно. Антон Павлович обычно играл городничего. Для исполнения этой роли он надевал свой парадный гимназический мундир с блестящими пуговицами. Для того чтобы быть солидным, он засовывал под мундир в соответствующие места подушечки. Поверх мундира надевал вместо шпаги обыкновенную саблю, нацеплял на себя самодельные ордена. Для этой же солидности изображаемого лица он ходил с надутыми щеками и старался говорить басом. Гримировался он очень тщательно и, нужно сказать, необычайно искусно. Из всех «артистов», он, бесспорно, был самым талантливым. Он же фактически был, выражаясь театральным языком, режиссером и постановщиком спектакля.

Брат Иван Павлович обычно играл Хлестакова, а я исполняла роль Марьи Антоновны - дочери городничего. Жену городничего, Анну Андреевну, за отсутствием подходящей «артистки» мы выпускали. Николай Павлович играл иногда слугу Осипа, иногда судью Ляпкина-Тяпкина. Не могу теперь без улыбки вспомнить некоторые моменты из этого спектакля. Когда, например, в одном из действий Хлестаков - брат Иван - придвигался ко мне и хотел меня обнять, я должна была по ходу пьесы отодвигаться от него. Я производила это с особенным рвением и усердием, потому что мне прежде всего было очень конфузно, чтобы меня обняли на виду у зрителей, состоявших обычно из наших родителей, родных, знакомых, соседей. И в конце концов я так упорно отодвигалась до самой стены комнаты, что все диалоги уже заканчивались и Хлестаков так и не успевал в нужный момент меня поцеловать...

Не только в наши детские годы, но и в студенческие, когда мы уже жили в Москве, мы продолжали увлекаться произведениями Гоголя. Братья частенько разыгрывали сценки из «Старосветских помещиков»...