ОТ АВТОРА

На одной из самых широких и оживленных магистралей столицы - Садовой-Кудринской улице есть небольшой двухэтажный особняк оригинальной архитектуры. Рядом с новыми огромными домами он кажется совсем крошечным. На темно-красной стене здания укреплена доска из полированного гранита с надписью: «Здесь жил с 1886 по 1890 г. великий русский писатель Антон Павлович Чехов».

Дом Чехова принадлежит к числу наиболее дорогих памятных литературных мест Москвы. Здесь Чехов написал многие свои произведения, которые узнала и полюбила вся читающая Россия. Здесь у Антона Павловича бывали выдающиеся деятели русской литературы и искусства.

Открытие в доме на Садовой-Кудринской музея А. П. Чехова усилило интерес москвичей, приезжих из различных уголков Советского Союза, гостей из зарубежных стран к этому замечательному памятнику русской культуры. Многие посетители музея высказывали пожелания об издании книги, которая бы документально точно воссоздала обстановку жизни и работы писателя в этом доме, охарактеризовала круг людей, здесь бывавших. Настоящая работа и должна ответить этим пожеланиям.

В процессе подготовки книги автор, помимо печатных источников, использовал материалы архивов и хранилищ: рукописного отдела Всесоюзной библиотеки имени В. И. Ленина, Центрального государственного архива литературы и искусства, Государственного литературного музея, Московского городского исторического научно-технического архива АПУ Моссовета, Московского областного исторического архива, рукописного отдела Ленинградской государственной публичной библиотеки имени М. Е. Салтыкова-Щедрина, рукописного отдела Пушкинского дома Академии наук СССР.

Автор с глубокой признательностью вспоминает о помощи в работе, оказанной ему сестрой писателя Марией Павловной Чеховой, которая поделилась ценными воспоминаниями о жизни в доме на Садовой-Кудринской. Автор приносит благодарность племяннику писателя Сергею Михайловичу Чехову, познакомившему его с некоторыми материалами из семейного архива.

...О доме в Кудрине я вспоминаю

 с особенным чувством, и эти воспоминания,

 не бледнеют от времени... 

А. П. Чехов.

Я навсегда москвич» - эти слова А. П. Чехова, сказанные еще в 1881 году (А. П. Чеков. Письмо к С. Крамареву, 8 мая 1881 г. Полное собрание сочинений, т. 13, М., 1948, стр. 35), оказались «пророческими». С Москвой и Подмосковьем связаны четверть века жизни и творческой деятельности писателя. В Москве прошли его студенческие годы и началась литературная работа. В Московском Художественном театре получили сценическую жизнь произведения Чехова-драматурга. В Москве выросли и окрепли многие литературные, общественные и дружеские связи писателя. И даже когда резкое ухудшение здоровья заставило Чехова поселиться на юге, он не порывал глубокой внутренней связи с любимым городом.

А. П. Чехов. Фотография 1889 г

Москва привлекала писателя своим чисто русским национальным колоритом, богатством исторических воспоминаний, полнотой культурной жизни. Чехову были милы по-особому уютные московские улицы, московские люди и даже московский климат. И, что особенно важно, Москва давала писателю глубокое и непосредственное ощущение родины. Здесь, по словам современника, «сосредоточивалось все то, что было в России самого хорошего, приятного, милого для Чехова» (С. Я. Елпатьевский. Антон Павлович Чехов. Сборник «Чехов» в воспоминаниях современников», М., 1954, стр. 529).

Вот почему Москва стала живым источником, питавшим творчество писателя. Черты московской жизни запечатлены в ряде произведений Чехова. Разнообразные картинки московского быта молодой писатель нарисовал в серии фельетонов «Осколки московской жизни» (1883-1885). В повестях и рассказах 1880-1890-х годов во всей правде предстают перед нами социальные контрасты большого города. Мы видим страшный мир «хозяев жизни» - купцов, чиновников, мещан, где господствует духовная нищета, «табель о рангах» и жестокая власть денег.

С горячим сочувствием к угнетенному, страдающему человеку изображает писатель жизнь простого народа к демократической интеллигенции, к которой он принадлежал сам.

Чехов впервые узнал Москву семнадцатилетним, юношей. Весной 1877 года он приехал сюда к родным на зимние каникулы. Древний русский город с его величественным Кремлем, улицами и площадями, наполненными оживленной толпой, произвел на молодого человека ошеломляющее впечатление, и через полгода Чехов писал: «Если только кончу гимназию, то прилечу в Москву на крыльях, она мне очень понравилась!» (А. П. Чехов. Письмо к М. М. Чехову, 4 ноября 1877 г. Полное собрание сочинений, т. 13, стр. 28) Действительно, получив в 1879 году аттестат зрелости, Антон Павлович поспешил приехать в Москву, навсегда ставшую для него близкой.

Писателю и его семье пришлось переменить много квартир в различных частях города. В октябре 1885 года Чеховы переехали из района шумной торговой Сретенки в Замоскворечье, на провинциально-тихую Большую Якиманку (ныне улица Г. Димитрова). После кратковременного пребывания в сырой, холодной квартире в доме Лебедева писатель и его семья в том же, 1885 году обосновались в доме Клименкова (№ 45).

В этом большом старинном особняке с колоннами Чеховы заняли нижний этаж. Второй этаж снимал кухмистер. В начале 1886 года в одной из распространенных московских газет систематически помещались такие объявления: «Кухмистер Петр Антонов Подпорин. Уведомляю моих знакомых, что я продолжаю принимать заказы для свадеб, балов и обедов по-прежнему, как у себя в помещении, так же и на стороне, и отдаю помещение под свадьбы, балы и обеды. На Больш. Якиманке, против церкви Иоанна Воина, д. Клименкова» («Русские ведомости», 19 апреля 1886 г., № 105).

Чеховы скоро почувствовали все неудобства этого соседства. Два раза в сутки спокойствие жильцов нарушалось шумом, доносившимся сверху. Днем здесь происходили поминальные обеды с обильной выпивкой, а с вечера до глубокой ночи - бурные свадебные пиршества с танцами. Такая обстановка не давала возможности заниматься сосредоточенной литературной работой, мешала отдыху и сну.

«Надо спать. Над моей головой идет пляс. Играет оркестр. Свадьба. В бельэтаже живет кухмистер, отдающий помещение под свадьбы и поминки. В обед поминки, ночью свадьба... смерть и зачатие... Кто-то стуча ногами, как лошадь, пробежал сейчас как раз «ад моей головой... Должно быть шафер. Оркестр гремит... Ну чего ради? Чему обрадовались сдуру?» (А. П. Чехов. Письмо к Н. А. Лейкину, 19 января 1886 г. Полное собрание сочинений, т. 13, стр. 166) - писал Чехов.

Квартира на рольшой Якиманке имела и еще одно существенное неудобство. Отсюда было утомительно и долго добираться на извозчике до центра Москвы, где находились редакции журналов, магазины и театры. Вот почему вскоре встал вопрос о переезде.

Лето 1886 года Чеховы проводили в Бабкине. В начале августа сестра писателя Мария Павловна и брат Михаил Павлович приехали в Москву, чтобы заранее найти квартиру. Характерно, что как раньше, так и позднее, сам Чехов не участвовал в таких поисках. Даже имение Мелихово в 1892 году было приобретено им заочно.

Квартиру стали искать ближе к центру. На Садовой, вблизи Кудринской площади (ныне площадь Восстания), Чеховы увидели на окнах одного из домов белые бумажки - знак того, что помещение свободно и сдается внаем. Квартира понравилась. Об условиях тут же договорились с хозяином дома доктором Я. А. Корнеевым.

Вид Садовой улицы от бывших Триумфальных ворот (ныне площадь Маяковского). Фототипия 1888 г

Но Корнееву показалось мало предварительной договоренности, и он послал Чехову письмо такого содержания: «М. Г. Антон Павлович! Ваш брат студент юрист 2-го курса составил со мной проект условия найма квартиры в моем флигеле... в 8 комнат за 650 руб. серебром в год. Плата за 2 месяца вперед и предлагал задаток мне, но я отказался, не получивши согласия старших в семье - вашей матушки и Вас; если Вы по рассказам сестры и брата находите условия и флигель подходящими, то прошу Вас до 15-го числа августа непременно уведомить; а то желающих кандидатов еще трое жильцов и я давши слово брату Вашему ждать до 15-го августа окончательное Ваше согласие и решение, другим отказываю, что, понятно, ни для меня, ни для ищущих квартиру неудобно. Жду ответа, а с 15-го я уже буду пускать осматривать других...» (Я. А. Корнеев. Письмо к А. П. Чехову, почтовый штемпель 10 августа 1886 г. Рукописный отдел Библиотеки имени В. И. Ленина)

Антон Павлович подтвердил свое согласие, но переезд семьи в Москву несколько задерживался. «В Москву я переберусь... когда соберу толику денег, необходимую для перевозки, - сообщал Чехов редактору журнала «Осколки» Н. А. Лейкину. - Квартиру нашел я себе (650 р. в год) в Кудрине на Садовой д. Корнеева... Квартира, если верить сестре, хороша... Собака домовладелец, у которого я буду жить, требует плату за 2 месяца вперед, а у меня сейчас ни шиша» (А. П. Чехов. Письмо к Н. А. Лейкину, 20 августа 1886 г. Полное собрание сочинений, т. 13, стр. 227).

Занятые у Лейюина 70 рублей позволили вынести задаток, и 27 августа 1886 года семья Чеховых выехала из Бабкина в Москву на новую квартиру.