РОДИТЕЛИ А. П. ЧЕХОВА

Антон Павлович Чехов родился 17 января 1860 года в гор. Таганроге, в доме ныне № 47, по Чеховской (прежде Полицейской) улице. Домик этот цел еще и теперь и находится в глубине двора, как раз против ворот. Детство Антона Павловича протекло в доме Моисеева, на Монастырской улице, а отрочество - в собственном доме его отца, на Елизаветинской улице.

Как говорится в семейной летописи, оставленной отцом писателя, дед Антона Павловича был крепостным. Еще задолго до освобождения крестьян, а именно в 1841 году, дед Антона Павловича выкупил все свое семейство на волю за 3 500 руб., по 700 руб. за душу, причем дочь Александру получил в придачу. Он жил тогда в с. Ольховатке, Воронежской губ.; купив же себе свободу, он переселился в Область Войска Донского и долгие годы был управляющим в имениях известного героя 1812 года, графа Платова.

Отец писателя, Павел Егорович, был одаренным человеком. С самого раннего детства он имел пристрастие к пению и музыке. По указанию той же семейной летописи, в 1834 году он учился петь по нотам у местного дьячка Остапа; в 1837 году он уже играл на скрипке. В 1840 году Павел Егорович служил на сахарном заводе Гирша и, отличаясь высокой честностью, был послан этим Гиршем в Москву с очень большими деньгами. В 1844 году Павел Егорович переехал на постоянное жительство в Таганрог, где. поступил на службу в колониальный магазин Кобылина. В 1857 году он открыл наконец свою собственную бакалейную торговлю, каковую и продолжал до самого своего переселения в Москву, а именно до 1876 года. Будучи таганрогским второй гильдии купцом, Павел Егорович принимал деятельное участие в городских делах и в то же время, в ущерб своему собственному делу, увлекался церковным пением, дирижировал хором, играл на скрипке и иногда рисовал. Рисованная им икона Иоанна Богослова и теперь еще цела и находится в ялтинском доме Антона Павловича.

20 октября 1854 года Павел Егорович женился в Таганроге на девице Евгении Яковлевне Морозовой, матери писателя. Она родилась в Моршанске и была дочерью интеллигентного для того времени купца-суконщика, разъезжавшего со своими товарами по всей России и наконец остановившегося навсегда в Таганроге. Евгения Яковлевна умела хорошо рассказывать о своем путешествии через всю Россию на лошадях, которое она совершила девочкой, и все ее дети, в том числе и Антон Павлович, очень любили слушать ее рассказы. Ее нежный, тихий нрав несомненно достался в наследство и будущему писателю.

Отец был требователен и строг, но это не мешало семье жить в такой завидной дружбе, какую редко встретишь при подобных обстоятельствах. День начинался и заканчивался трудом. Все в доме вставали рано, мальчики шли в гимназию, возвращались домой, учили уроки; как только выпадал свободный час, каждый из них занимался тем, к чему имел способность: старший, Александр, устраивал электрические батареи, Николай рисовал, Иван переплетал книги, а будущий писатель сочинял. Приходил вечером из лавки отец, и начиналось пение хором: Павел Егорович любил петь по нотам и приучал к этому и детей. Антон Павлович пел альтом. Кроме того, Павел Егорович вместе с сыном Николаем разыгрывал по вечерам дуэты на скрипке. Евгения Яковлевна, вечно занятая, суетилась в это время по хозяйству или обшивала на швейной машинке детей. Всегда заботливая, любвеобильная, она, несмотря на свои тогда еще сравнительно молодые годы, отказывала себе в ничтожном удовольствии и всю жизнь посвящала детям. Убежденная противница крепостничества, она рассказывала своим детям о всех несправедливостях и бедах крепостного права и внушала детям любовь и уважение не только ко всем, кто был ниже их, но и к маленьким птичкам и животным, ко всем вообще беззащитным существам и даже к сорванным цветам. Вот почему во всю свою жизнь Антон Павлович не любил, когда рвали при нем цветы, и признавал их только на клумбах и на полях. Он часто говорил впоследствии друзьям:

- Талант в нас со стороны отца, а душа со стороны матери.