I ЧЕХОВ и РУССКАЯ ЛИТЕРАТУРА 80-х годов

Давно и традиционно считалось, что Чехов начинал как писатель-юморист, перейдя затем к «серьезным» произведениям. В последние годы исследователи, подчеркивая значение юношеской драмы (ее называют по-разному: «Пьеса без названия», «Безотцовщина», «Платонов»), настаивают на том, что начало творческого пути Чехова следует видеть в ней, а не в произведениях для «зубоскальных» журналов (См.: Громов М. П. Первая пьеса Чехова//Литературный музей А. П. Чехова. Таганрог. Сб. статей и материалов. Ростов н/Д, 1963. Вып. 3 (см. его же примечания к пьесе в 11-м томе акад. собр. соч. Чехова); Кулешов В. И. Жизнь и творчество А.П.Чехова, М., 1982).

Но своеобразие творческого дарования Чехова состоит в том, что он начал с одновременной работы в «серьезных» и юмористических жанрах (таковы созданные еще в Таганроге, по свидетельству М. П. Чехова, драма «Безотцовщина» и водевиль «Недаром курица пела»). Такая параллельность прослеживается и с первых лет его выступлений в печати.

Попытка войти в русскую литературу и театр с парадного входа, с серьезным, проблемным произведением, оказалась неудачной. Переданная в Малый театр для М. Н. Ермоловой юношеская драма была возвращена, очевидно, непрочитанной. Но изначальные особенности таланта Чехова - юмор, разнообразие жизненных наблюдений - позволили ему не отступить, а пойти иным путем, завоевав вначале юмористические журналы и газеты.

Это отразилось и на направленности литературных связей молодого Чехова. Ориентируясь изначально на высокие образцы мировой драмы, русского романа, он должен был одновременно усваивать требования той литературной среды, в которой оказался в начале своего пути, - «пишущих по смешной части», «непременных членов по юмористическим делам присутствия» (2, 450, 451).