ЧЕХОВ И ТАГАНРОГ

«Я счастлив, что могу хотя чем-нибудь 
быть полезен родному городу, которому 
я многим обязан и к которому продолжаю 
питать теплое чувство» 

А. П. Чехов.

В жизни великого русского писателя Антона Павловича Чехова Таганрог занимает особое место. Здесь 17 (29) января l86o года он родился, здесь прошли его детство и юношеские годы. Неоднократно бывал в родном городе Чехов и впоследствии. С Таганрогом неразрывно связана его литературная и общественная деятельность.

Основанный Петром I в 1698 году в качестве гавани для первого русского военно-морского флота, Таганрог в конце XVIII века превратился в крупнейший на Юге страны внешнеторговый порт. И хотя в первой четверти XIX века ему пришлось уступить первенство Одессе, однако вплоть до 60-х годов XIX века он оставался ведущим портом на Азовском море.

Несколько сот кораблей ежегодно приходило сюда из зарубежных стран со всевозможными грузами и отправлялось за границу с зерном, икрой и другими русскими товарами.

Торговые интересы определяли хозяйственное лицо Таганрога и накладывали неизгладимый отпечаток на внешний облик города, на быт и нравы его жителей.

Таганрог начала 6о-х годов XIX века производил противоречивое впечатление города, в котором кричащая роскошь купеческих и дворянских особняков сочеталась с нищетой окраин, заселенных трудовым людом.

Разбогатевшее на внешнеторговых операциях и спекулятивных махинациях купечество и втянувшаяся в них часть дворянства не жалели средств на строительство.

В результате в середине XIX века в центре города появились многочисленные каменные здания: дом Общественного собрания (ныне факультет русского языка и литературы педагогического института), дом Алфераки (ныне краеведческий музей) и многие другие. Здесь сосредоточились административные учреждения, коммерческие конторы, богатые магазины, торговые ряды, клубы, район этот был заселен преимущественно дворянами, купцами и крупными чиновниками.

Украшением города служили великолепный городской сад, основанный в 1806 году, и каменная лестница, построенная в 1823 году. И не случайно побывавший в Таганроге в конце 50-х годов XIX века капитан генерального штаба Павлович, производивший описание Екатеринославской губернии, в которую до 1838 года входил Таганрог, пришел к выводу, что «Таганрог в Екатеринославской губернии можно назвать первым городом по величине и красоте построек. Много губернских городов уступают ему в этом отношении...». Однако чем дальше от центра, тем мрачнее и непригляднее становились немощеные улицы, застроенные деревянными хибарками, в которых ютилась городская беднота, жиля мелкие чиновники и торговцы. «Весной и осенью на них стояла глубокая, невылазная грязь, - вспоминает брат писателя Александр Чехов, - а летом они покрывались почти сплошь буйно разраставшимся бурьяном, репейником и сорными травами. Освещение на двух главных улицах было более чем скудное, а на остальных его не было и в помине. Обыватели ходили по ночам с собственными ручными фонарями...» К тому же город далеко еще не оправился от последствий варварской бомбардировки его летом 1855 года соединенным англо-французским флотом. То здесь, то там попадались дома, изрешеченные штуцерными пулями и ядрами, остовы зданий с пустыми глазницами и развалины амбаров. Самое же страшное заключалось во внутренне пустом, «растительном», как называл его Чехов, строе жизни таганрожцев.

В 1860 году, в год рождения А. П. Чехова, в Таганроге было около 21 тысячи жителей. В это число входило 570 дворян, 66 почетных граждан, 59 служителей церкви, 705 купцов, 707 цеховых, 670 иностранно-поданных (главным образом торговцев), 1756 государственных и 1205 крепостных крестьян. Остальную часть населения составляли в основном мещане.

«Главная промышленность градоначальства, - отмечалось в отчете таганрогского градоначальника за i860 год, - заключалась... в заграничной торговле, в работах при порте по погрузке и выгрузке товаров и в рыбной ловле». Что же касается собственно промышленности, то в городе было 29 полукустарных предприятий (макаронных и табачных фабрик, канатных, кожевенных и салотопенных заводов) с общей выработкой продукции всего на 300 тысяч рублей в год. размер производства этих фабрик и заводов был настолько незначителен, а их роль в жизни города так невелика, что в отчете градоначальника работа на них вообще не была упомянута среди главных занятий населения.

Состоятельные горожане, помимо торговли, жили процентами с капиталов, крупными спекуляциями, доходами от сдачи в аренду домов и земли. Не гнушались они и контрабандной торговлей, в которой зачастую деятельное участие принимали сами городские власти.

Громкую известность в городе и за его пределами снискали торгаши и мануфактуристы Вальяно, Скараманга, Герасимов и им подобные, все, по свидетельству Александра Чехова, «малограмотные и далеко не чистые на руку... Наличность миллионов в кармане, крупная торговля с Европою и мелкие сделки с совестью шли у этих господ рука об руку и друг другу не мешали».

Нажив на темных махинациях многомиллионные состояния, эти «деятели города» расходовали их на устройство грандиозных пирушек и картежные игры. Бешеные средства тратились на содержание в городе итальянской оперы, на приобретение в Италии мраморных надгробных плит, на покупку щегольских заграничных экипажей, породистых лошадей, роскошных дамских туалетов. Это-то и считалось шиком и проявлением европейской культуры.

В то время, когда «негоцианты выставляли на вид свое богатство и роскошь... прочее население, - по свидетельству того же Александра Чехова, - с трудом перебивалось... с хлеба на квас».

Существенной особенностью Таганрога было засилие иностранцев во всех сферах городской жизни. По данным i860 года, в Таганроге проживали 3000 греков, 200 итальянцев, 100 немцев, 40 французов, 15 англичан и другие иностранцы, главным образом богатые торговцы и предприниматели, эксплуатировавшие труд русских бедняков.

Даже таганрогский градоначальник во «всеподданнейшем» отчете за 1866 год вынужден был отметить, что, «несмотря на вековое соединение с Россией, Таганрог остался иностранным городом, хотя огромное большинство его жителей - русские... На долю русского населения, - писал он далее, - достается тяжелый труд, едва доставляющий средства к существованию и возможность отправлять падающие единственно на него повинности. Местные чиновники - совершенно в руках магнатов - греков».

Подавляющая часть горожан была неграмотной. По данным официальных «Статистических сведений...», в l860 году в Таганрогском градоначальстве, куда, кроме Таганрога, входила прилегающая приазовская территория, на 40153 жителя приходилось только 996 учащихся. К тому же немногочисленные учебные заведения, имеющиеся в городе, были рассчитаны главным образом на греческую часть населения.

В городе не было ни одной постоянной публичной библиотеки, зато строились многочисленные церкви и монастыри, которых в 1860 году насчитывалось более десятка. Преобладание в Таганроге мужского населения, а также постоянное пребывание в городе иностранных моряков содействовали широкому развитию проституции.

Начавшая издаваться в 1859 году первая городская газета «Полицейский листок», выходившая один раз в неделю, вполне соответствовала по содержанию своему названию. Таким был Таганрог в юные годы писателя. Годы быстрого развития капитализма не принесли городу процветания. И хотя объем внешней торговли города продолжал расти, достигнув в 1876 году высшей точки, доля Таганрога в обороте азовских портов систематически сокращалась, уже в конце 6о-х годов XIX века Ростов-на-Дону обогнал Таганрог по вывозу товаров за границу.

Заметно возросшая конкуренция со стороны соседних портов все сильнее начинает лихорадить хозяйственный пульс города, накаляет страсти, усиливает борьбу за сохранение ведущей роли Таганрогского порта на Азовском море. В РОССИИ в то время начиналась горячка железнодорожного строительства. Связывая с железной дорогой возможность значительного расширения притока хлеба и увеличения торговли, городские предприниматели всячески добивались строительства железнодорожной линии из центра на Юг через Таганрог. В 1869 году эта дорога была построена, но желанного увеличения торговли она не дала.

Уменьшение внешнеторговой роли Таганрога сказалось и на темпах роста населения города. В 1879 году в нем проживало около 37 тысяч человек. Однако Ростов-на-Дону, Екатериноолав, Мариуполь развивались значительно быстрее, и Таганрог, еще в i860 году бывший крупнейшим городом Екатеринославской губернии (куда входили все названные города), перешел теперь на 3-е место.

Развитие города происходило крайне медленно.

К 1879 году были произведены благоустроительные работы на центральных улицах. Они были замощены, вместо керосинового введено газовое освещение. В 1876 году открылась маленькая публичная библиотека, одним из немногочисленных читателей которой стал гимназист Антон Чехов. В театре продолжала выступать русская драматическая труппа. В парке играл симфонический оркестр. Изредка в город наведывались выдающиеся певцы и музыканты. Наряду с официальной, стала издаваться и частная газета.

Но в целом жизнь оставалась такой же серой, скучной, бескрылой, как и раньше.

По-прежнему главными интересами были интересы наживы, служение деньгам.

«Общественная жизнь в Таганроге,- по свидетельству соученика А. П. Чехова по Таганрогской гимназии местного историка П. П. Филевского, - не представляет определенной физиономии и доходит до карикатуры... Соль общества заключается в денежной аристократии, которая однако же вследствие скудости образования в общественной жизни тона не задает... Иностранцы: греки, итальянцы, «англичане и другие, - не вносят в жизнь города ей возвышенных идей, ни другой какой-либо культурности, так как большей частью их просвещение дальше бухгалтерии и знания иностранной корреспонденции, а не литературы, не простирается...»

Основными центрами так называемой общественной жизни Таганрога являлись клубы с непременными балами, попойками, картежными играми.

«Вообще, - подводит филевский итог своему описанию, - связь индивидуума в Таганроге с обществом слабая и более зиждется на желании устроить свое положение, чем самим послужить городу...».

Как и прежде, значительная часть населения продолжала оставаться неграмотной. По данным 1879 года, в городе было 54 процента неграмотных мужчин и 73 процента неграмотных женщин. Хотя число образованных, интеллигентных людей и увеличивалось, но их было еще так мало, что даже прибытие в Таганрог 5-й запасной артиллерийской бригады в 1876 году было расценено как выдающееся событие в культурной жизни.

По-прежнему районы города, заселенные беднотой, являли собой совершенно неприглядную картину, только теперь этих районов стало еще больше, а нищета и запустение еще более кричащими. Особенно прославился в этом отношении район развалин и лачуг в бывшей крепости, носивший громко-ироническое название «Петербург».

В этом городе будущий великий писатель провел первые девятнадцать лет своей жизни.

Летом 1879 года, окончив гимназию, А. П. Чехов уехал в Москву, к семье, перебравшейся туда еще в 1876 году.

Что дал Таганрог молодому Чехову? Таганрогская серая «растительная» жизнь, нелепость гимназического воспитания, семья, в которой безраздельно царило всевластие отца, - вое это зародило в Чехове глубокую ненависть к отупляющему, засасывающему человека мещанскому прозябанию, сонной одури провинциальной жизни. Это чувство, подкрепленное впоследствии новыми наблюдениями, сделало из него страстного борца против пошлости и мещанства. Всю свою жизнь он был их обличителем, в каких бы формах и каком бы кругу они ни проявлялись.

За годы жизни в Таганроге у будущего писателя накопилось множество разнообразных наблюдений и впечатлений, здесь увидел он колоритные фигуры чиновников, купцов, мещан и других обывателей. Их умственная нищета и духовное ничтожество были потом беспощадно осмеяны в его произведениях. Здесь же, в окрестностях Таганрога, Антон Павлович увидел ту неповторимую красоту русской степи, непревзойденным певцом которой он стал впоследствии. В Таганроге он пристрастился к чтению книг, полюбил театр и драматургию. В родном городе Чехов узнал многих людей, светлое воспоминание о которых сохранилось у него на всю жизнь.

В Таганроге начался в нем долгий и мучительный процесс выдавливания из себя по каплям раба, в которого стремилась превратить его тяжелая, угнетающая жизнь, власть денег. Об этом он впоследствии очень хорошо рассказал в письме к А. С. Суворину: «Что писатели-дворяне брали у природы даром, то разночинцы покупают ценою молодости. Напишите-ка рассказ о том, как молодой человек, сын крепостного, бывший лавочник, певчий, гимназист и студент, воспитанный на чинопочитании, целовании поповских рук, поклонении чужим мыслям, благодаривший за каждый кусок хлеба, много раз сеченый, ходивший по урокам без калош, дравшийся, мучивший животных, любивший обедать у богатых родственников, лицемеривший и богу и людям без всякой надобности, только из сознания своего ничтожества,- напишите, как этот молодой человек выдавливает из себя по каплям раба и как он, проснувшись в одно прекрасное утро, чувствует, что в его жилах течет уже не рабская кровь, а настоящая человеческая...»

Важно отметить еще одну сторону интересов и взглядов молодого Чехова, не нашедшую отражения в биографиях писателя, уже в Таганроге, в 1876 - 1878 годах, в годы восстаний южнославянских народов против турецкого ига и русско-турецкой войны, под прямым воздействием их, под влиянием чтения Мицкевича и других славянских писателей Чехов проникся глубоким уважением к славной многовековой истории братских народов, их высокой культуре, к их мужественной борьбе за свою национальную независимость.

Ряд событий таганрогской жизни 1876 - 1878 годов содействовал этому.

Летом 1876 года в Таганроге в присутствии большой толпы выступал один из руководителей герцеговинских повстанцев, рассказывавший о жестоком угнетении балканских славян турецкими захватчиками.

Начиная с августа этого года через Таганрог неоднократно проезжали русские добровольцы, направлявшиеся на помощь восставшим славянам. Широкий размах получил в Таганроге в 1876 году сбор средств в пользу болгарских семей, пострадавших от турок.

Сообщения о событиях в Сербии, Болгарии, о ходе русско-турецкой войны регулярно печатались в местных газетах. Молодой Чехов с большим интересом и сочувствием следил за боевыми действиями на Балканах. События этих лет нашли свое отражение в переписке Антона Павловича.

Юный Чехов покинул Таганрог, испытывая противоречивые чувства: любя родной город и ненавидя бескрылую жизнь, которую вело большинство его обывателей.

Приехав в Москву, в неизмеримо более богатый интеллектуальный мир, установив тесные связи с литературной и артистической интеллигенцией, Чехов должен был особенно остро почувствовать разницу в уровне культурной жизни Таганрога и Москвы, бедность, серость, скуку родного города. Именно этим чувством вызваны полные сарказма и горечи описания жизни таганрожцев, данные Чеховым во время посещения города в 1881 и 1887 годах.

«Мне живется так себе. Было бы скучно, если бы все окружающее не было так смешно». «Погода великолепнейшая, но людишки ...бррр!» (из письма М. П. Чеховой), «60000 жителей занимаются только тем, что едят, пьют, плодятся, а других интересов - никаких. Куда ни: явишься, всюду куличи, яйца, сантуринское, грудные ребята, но нигде ни газет, ни книг...» (из письма Лейкину). Конечно, эти слова Чехова не следует понимать буквально: были в Таганроге люди и другого склада - истинные побориики просвещения и культуры, хотя их было и немного.

Даже в гимназии, этой царской «управе благочиния», наряду с такими верноподданными, как монархически настроенный П. П. Филевский, обучался Лазарь Богораз, организовавший в l887 году в Казани революционный кружок, в котором участвовал и молодой Владимир Ильич Ленин.

В городе в 1882 - 1886 годах действовала народовольческая организация, имевшая свою подпольную типографию.

Однако эти силы в жизни Таганрога 8о-х годов не были определяющими и заметной роли еще не играли. Чехов мало знал революционную среду и не придавал ей должного значения. Гораздо лучше знал он традиционный таганрогский мир, и жизнь именно этой части горожан служила ему главным источником для суждений.

Но если в первые годы после отъезда Чехов испытывал лишь боль и горечь, вспоминая затхлый таганрогский мир, то в конце 8о-х годов у него зародилось и твердо оформилось желание помочь родному городу, сделать его лучше, красивее, а его жителей - духовно богаче, культурней.

Эти новые чувства к Таганрогу нельзя не связать с важным процессом, происходившим с самим Чеховым,- с превращением веселого, зачастую беззаботного юмориста Антоши Чехонте в возмужалого, большого писателя Антона Чехова, в великого гражданина земли русской.

Не случайно, что такое отношение к родному городу сложилось у Чехова в то время, когда он остро осознал необходимость активного вмешательства в жизнь, и согреваемый этим чувством, ехал на Сахалин, чтобы поднять свой голос в защиту человеческих прав, попираемых царизмом. Именно по дороге на Сахалин в 1890 году А. П. Чехов в письме к таганрожцу Фоти написал: «Я счастлив, что могу хотя чем-нибудь быть полезен родному городу, которому я многим обязан и к у которому продолжаю питать теплое чувство».

Чехов не видел, не знал путей революционного преобразования общества, хотя остро сознавал, что дальше так жить невозможно. Чехов понимал, что люди не родились обывателями, моральными уродами, что такими их сделала жизнь.

Он считал распространение культуры главным условием изменения жизни, нравов, обычаев людей.

Именно стремлением помочь людям, которых существовавшие в царской России порядки отстранили от культуры, от полнокровной жизни, стремлением создать таким людям условия для духовного развития вызвана забота Чехова об улучшении культурной жизни Таганрога. В ней сказался глубоко народный, демократический характер всей деятельности великого писателя.

С 1890 года, наезжал в Таганрог, регулярно читая присылаемые ему таганрогские газеты, а также переписываясь со многими земляками, Чехов внимательно следит за жизнью города, с удовлетворением отмечает каждое хорошее начинание, охотно их сдерживает, сам выдвигает ценные предложения.

В этот период в жизни города произошли коренные перемены. Начинался новый этап в его истории.

В 90-х годах окончательно определилось отставание Таганрога во внешней торговле, но зато развернулось крупное промышленное строительство - возникли металлургический и котельный заводы, был реконструирован кожевенный завод.

О больших изменениях в жизни Таганрога писала А. П. Чехову его тетка, М. И. Морозова: «Антоша, приезжай к нам в Таганрог. Ты не узнаешь его. У нас кругом заводы и люду рабочего тысяч десять».

Более подробная характеристика этих изменений содержится в письме таганрожца П. ф. Иорданова к А. П. Чехову от 1о августа 1898 года: «Вы не узнаете теперь того района, о котором Вы упоминаете: наши степи теперь горят электрическими огнями, заводы растут, как грибы, и то, что произошло с Екатеринославом, все энергичнее и живее надвигается на нас - ведь и над мирным Таганрогом теперь постоянно видно зарево от доменных печей и слышен гул и лязг железа. Вообще превращений много, хотя и не в пользу лирического настроения, о чем, конечно, нельзя не сожалеть. Степи и степняки справедливо стонут, да и городские жители, когда только на минутку забудут свои барыши, чувствуют себя жутко от изменения стародавних степных обычаев, а в особенности от созерцания целой инвалидной армии, которую заводы делают с ужасающей быстротой. Членовредительство на заводах - явление обыденное, и ему уже никто не удивляется, но когда утром Вы попадете в ту часть города, около которой расположены заводы, и увидите, сколько калек тащится к заводскому приемному покою, уверяю Вас, мне, человеку, уже привыкшему к этому зрелищу, становится страшно».

Промышленность в городе создавалась главным образом на средства франко-бельгийских капиталистов, нахлынувших в РОССИЮ, в том числе и в Таганрог, в погоне за легкой наживой. Естественно, что озабоченные только одним - выжиманием максимальной прибыли - они совершенно не заботились об условиях труда и быта рабочих.

Убийственная характеристика этих новых «отцов города» содержится в одном из писем того же П. ф. Йорданов а к А. П. Чехову от 28 декабря 1897 года: «...в городе теперь очень много бельгийцев и французов», «...эти господа живут как свиньи и никакой потребности в чтении не проявляют».

Многое менялось в Таганроге. Но родной город по-прежнему остается близким сердцу великого писателя. Все, что происходит на родине, вызывает его живой интерес и участие.

Дела городской библиотеки, музея, сооружение памятника Петру I, строительство водопровода, трамвая, введение электричества, работа водолечебницы, уход за зелеными насаждениями, крайняя скудность медицинского обслуживания населения, работа городской газеты - вот только некоторые из множества вопросов таганрогской жизни, постоянно занимавшие внимание Антона Павловича Чехова.

«Пожалуйста, делайте из меня и со мной все, что только для Таганрога из меня можно сделать, отдаю себя в полное ваше распоряжение», - пишет он землякам.

Благодаря неустанным хлопотам Чехова в Таганроге в 1898 году был основан Городской краеведческий музей, по существу заново создана Городская публичная библиотека.

По просьбе земляков Чехов договорился со знаменитым русским скульптором Антокольским об изготовлении для Таганрога памятника основателю города Петру I. Антон Павлович участвует в распространении подписных листов для сбора средств на памятник, беспокоится о том, чтобы доставить скульптуру из-за границы в Таганрог в полной сохранности, выбирает место для установки ее.

Чехов приветствует открытие в Таганроге водолечебницы, советует организовать санаторий на Миусе, где для этого, по его мнению, существуют прекрасные условия.

Все это и многое другое Чехов делал с исключительной скромностью, не раз напоминая в письмах, что его забота о родном городе не должна быть предметом общественной огласки. Между тем то, что сделал для Таганрога заваленный литературной работой и общественными делами больной Чехов, было таким же гражданским подвигом, как и его поездка на Сахалин.

Прав чеховед Л. П. Громов, утверждающий, что «то, что сделано для культурного роста Таганрога в дореволюционные годы, является заслугой, главным образом, Чехова».

Неустанная забота Чехова о Таганроге не была ни поддержана, ни оценена таганрогскими официальными властями. Несмотря на громадные усилия Чехова, ни библиотека, ни музей, созданные им, так и не стали массовыми культурно-просветительными учреждениями. Город продолжал оставаться таким же неблагоустроенным, а городская «общественная» жизнь - такой же затхлой, серой, скучной, как и прежде.

Характеризуя жизнь Таганрога в 1901 году, П. ф. Йорданов, сам немало сделавший для родного города, писал с отчаянием А. П. Чехову: «... в общем никогда, как мне кажется, в Таганроге не было такой мертвящей скуки, как теперь; город точно вымер; нигде ни души, интересов никаких...»

С этой характеристикой сходна другая, данная писателем В. Ленским:

«Таганрог - совершенно мертвый город. Тихие, пустынные, совершенно безлюдные улицы, засаженные по обеим сторонам мостовой деревьями в два ряда - акациями, топо'-лями, липой, из-за которых летом не видно домов, бесконечные заборы, пустоши... тусклое газовое освещение по вечерам; отсутствие движения на улицах, торгового оживления... У моря и над морем - и всюду тишина, мертвая, тупая, подавляющая тишина, от которой, как говорит Антон Павлович в одном из своих рассказов, хочется выбежать на улицу и закричать «караул».

Правда, авторы приведенных высказываний не совсем точно охарактеризовали таганрогскую жизнь. В это время уже назревали бурные, грозные события революции 1905 года, в которых таганрогский пролетариат показал себя активным, сплоченным, глубоко преданным большевистской партии.

Наступил 1917 год.

Сбылось светлое пророчество Чехова, который в рассказе «Невеста» мечтал о том времени, когда «все изменится, точно по волшебству. И будут тогда здесь громадные великолепнейшие дома, чудесные сады, фонтаны необыкновенные, замечательные люди...»

Только в результате победы Великой Октябрьской революции были созданы вое условия для полного и всестороннего развития человеческой личности, обогащенной замечательными достижениями социалистической культуры.

Неузнаваемо изменился за годы советской власти облик Таганрога. В нем выросла крупная промышленность, он стал одним из важнейших индустриальных центров советского Юга.

Большие работы проведены по благоустройству города. То, что не могла осуществить дореволюционная городская дума на протяжении многих десятков лет, было создано советской властью уже в первые годы после изгнания из города белогвардейцев.

В 1926 году в Таганроге был .построен водопровод, в 1934- пущен трамвай, а несколько позже открылось и автобусное сообщение. Окраины Таганрога, до революции представлявшие собой беспорядочное скопление жалких домишек и землянок, превратились в прекрасные, благоустроенные рабочие поселки с многоэтажными жилыми домами, библиотеками, кинотеатрами, магазинами. Трамваи и автобусы связали окраины с центром города.

Гимназический друг А. П. Чехова, известный актер МХАТа А. Вишневский, посетив город в 1935 ГОДУ» с восхищением писал: «Таганрог стал неузнаваем... Чувствуется творческая любовь тысяч и тысяч рук, колоссальнейший труд, вложенный в благоустройство каждой улицы, каждого переулка. Сравнивая чеховский Таганрог с социалистическим, поражаешься его гигантскому росту во всех областях. Это возможно только при Советской власти».

В годы Великой Отечественной войны Таганрог сильно пострадал от немецко-фашистских захватчиков. Таганрожцы вложили много сил и труда в восстановление родного города и особенно его промышленности.

В настоящее время Таганрог - крупный промышленный и культурный центр. По данным Всесоюзной переписи 1959 года в городе проживает 201 тысяча человек. Здесь производятся котлы высокого давления, самоходные комбайны, сконструированные в Таганроге и получившие высшую премию на Всемирной выставке в Брюсселе в 1958 году; сталь, прокат, лучшие в мире сварные трубы; различные станки, кожи, обувь и многое другое. Промышленная продукция Таганрога широко известна не только в СССР и странах социалистического лагеря, но и в Индии, Индонезии и других государствах.

Сейчас в Таганроге два высших учебных заведения - радиотехнический и педагогический институты, 7 техникумов, около 30 школ, издаются городская и 5 заводских и вузовских многотиражных газет. В городе имеется 17 клубов и дворцов культуры, 74 киноустановки, в том числе широкоэкранный кинотеатр «рот-фронт» и кинотеатр «Новости дня», литературный и краеведческий музеи, планетарий, драматический театр. Книжный фонд города превысил 2 миллиона томов. Если до Великого Октября на каждого жителя Таганрога приходилось в среднем 0,3 экземпляра книги, то теперь - 10 экземпляров. Каждый второй таганрожец является читателем одной из городских библиотек, многие, кроме того, имеют большие личные библиотеки. Прочно вошли в быт трудящихся радио и телевидение.

Город славится своими замечательными людьми. Двенадцать таганрожцев за выдающиеся достижения в области науки, техники и культуры удостоены высокого звания лауреатов Ленинской и Сталинской премий. Среди них - лауреат Ленинской и Сталинской премий начальник сварочного бюро завода «Красный котельщик» И. Д. Давиденко, лауреаты Сталинской премии - главный инженер того же завода И. М. Шамраевский, главный инженер завода самоходных комбайнов Н. В. Лутай, писатель И. Д. Василенко. Семи та-ганрожцам за мужество и отвагу, проявленные в годы Великой Отечественной войны, присвоено звание Героя Советского Союза, а знатному сталевару металлургического завода П. С. Шевцову - звание Героя Социалистического Труда. Многие работники искусства, просвещения, здравоохранения города удостоены почетных званий.

Внешне город стал еще более красивым, чем до Великой Отечественной войны: построены сотни зданий, созданы новые скверы, заасфальтированы многочисленные улицы и переулки. В 1955 году в город пришел ставропольский газ.

Широкие перспективы раскрываются перед Таганрогом в предстоящем семилетии.

Получит дальнейшее развитие промышленность города, продукция которой возрастет к концу семилетия почти в 2 раза по сравнению с 1958 годом и составит в стоимостном выражении 6 миллиардов рублей. Таганрог будет выпускать котлы мощностью 950 и 1900 тонн пара в час для тепловых электростанций, самоходные шасси, созданные впервые в таганрогском специальном конструкторском бюро, автодетали, рейдовые баржи, сварные трубы различных диаметров, сталь, прокат, высокочастотные термопечи, новые модели кузнечно-прессового оборудования и т. д.

Будут построены новые железнодорожный и автомобильный вокзалы, между Таганрогом и ростовом начнут курсировать электропоезда, резко увеличатся автомобильные и морские перевозки.

Большие изменения произойдут в городском хозяйстве. Закончится строительство магистрального водопровода из реки Дон, что позволит окончательно решить проблему снабжения города водой. Будет газифицировано около 20 тысяч квартир, заасфальтировано и замощено 3,5 миллиона квадратных метров площадей, улиц и переулков. Получат дальнейшее развитие городской транспорт, горэлектросеть, вступит в строй АТС резко возрастет площадь зеленых насаждений, которая к концу Семилетки превысит 2 тысячи гектаров.

Семилетним планом предусмотрено построить в городе 550 тысяч квадратных метров жилой площади, ввести в эксплуатацию городской киноконцертный зал, ряд кинотеатров, библиотек, больниц, школ, детских садов и яслей.

Таганрожцы свято чтут память своего великого земляка. Еще в 1933 году президиум Таганрогского городского Совета депутатов трудящихся вынес решение о создании в домике, где родился Антон Павлович Чехов, мемориального музея. Этот музей был открыт к 16-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции.

В том же, 1933 году было принято решение об организации в Таганроге Литературного музея А. П. Чехова. 30 мая 1935 года в Дни празднования в городе 75-летия со Дня рождения великого писателя, его открыли для обозрения.

Полнокровной жизнью живет детище Чехова - Городской краеведческий музей.

В 1950 году силами общественности города был создан новый музей - в школе № 2, в той самой классной комнате, в которой учился гимназист Антон Чехов.

На сцене Таганрогского драматического театра имени Чехова поставлены все пьесы великого писателя.

Имя Чехова носят также в Таганроге улица, на которой он родился, сквер и центральная городская библиотека.

Настоящий путеводитель знакомит читателей с чеховскими местами Таганрога. Среди них: домик, где родился великий писатель, дома, где он жил в течение 1860 - 1879 годов; греческая школа, гимназия, трехклассное училище, где учился А. П. Чехов; театр, который он любил посещать; краеведческий музей и библиотека, созданные им. В брошюре также рассказано о Литературном музее А. П. Чехова и музее школы № 2 имени Чехова.

По сравнению с первым изданием, вышедшим в свет в 1954 году в настоящем, втором, расширенном и дополненном, прежние разделы существенно переработаны на основе новых материалов, в том числе впервые широко вводимых в научный оборот писем таганрожцев к А. П. Чехову, проливающих дополнительный свет на многие вопросы темы «А. П. Чехов и Таганрог».

Учитывая, что до сих пор не издан единый путеводитель по историческим местам Таганрога, изложению основного материала в ряде разделов предпосланы краткие исторические справки.